في مواجهة الإقصاء، صمد فريق نيويورك نيكس بفوز مقنع في المباراة الخامسة على أرضه ليلة الخميس. لم يخرجوا من عنق الزجاجة بعد، إذ يحتاجون إلى فوزين آخرين لتجميع عودة مستحيلة بنتيجة 3-1 في سلسلة الأفضل من سبع مباريات، لكنهم اتخذوا الخطوة الأولى.

كما هو الحال في معظم مباريات الأدوار الإقصائية، كان أداء نيكس مرتبطًا بأداء جالين برونسون، متصدرًا الفريق بتسجيل 32 نقطة. بعد المباراة، تحدث مع سكوت فان بيلت على قناة SportsCenter وانضم إليه جيه آر سميث غير المدعو في لحظة محرجة للغاية التقطتها الكاميرا.

إليكم تلك اللحظة الغريبة:

قام سميث، الذي كان يرتدي خاتمي البطولة من فترة لعبه مع كليفلاند كافالييرز (2016) ولوس أنجلوس ليكرز (2020)، بفرك الخواتم على كتف برونسون، مدعيًا أنه يعاني الآن من "حمى الخواتم"، في محاولة لدفعه ونيكس إلى الاقتراب من اللقب.

كان الحارس لاعبًا في نيكس لمدة ثلاث سنوات ونصف وقضى معظم فترة نشأته في شمال نيو جيرسي، مدعيًا أنه من مشجعي نيكس.

في مواجهة استحالة العودة من تأخر 3-1، سيقبل برونسون ونيكس بالتأكيد أي مساعدة يمكنهم الحصول عليها، حتى لو كان ذلك على حساب فرك الكتف المحرج.

المزيد من أخبار الدوري الاميركي للمحترفين على Sports Illustrated